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立不动，但还没来得及进一步动作，一矢破空飞来，就把站最前头那马的脖子射了对穿。马惨叫着扑倒，骑士在泥地上砸出小坑，马屁股的行囊撞在地面，发出哐当当钱币的声响。 “快吧，下一箭就是人了。”吕蒙说道，又作一手势，另一批士兵从树后出现，横刀缓缓逼近。黑衣人互相递过眼色，便也卸了兵器，下马，却不跪，只站在行囊旁边。 吕蒙又说：“你们也不用藏着口音不说话。会从那方向像你们这样鬼鬼祟祟过来的，只有荆州刘景升的人，或者是曹司空的人。荆州江淮人士和扬州长期杂处，只要稍加留意，音调便相差无几，也没有必要在这虚与委蛇。所以我想，你们大抵是曹司空治下兖州过来的人吧。” 黑衣人沉默片刻，却喊一句：“这么说话，不累吗？” “确实像是中原人士。”刘基悄声说道。…

    ——公元 201 年 · 建安六年——

    一阵夜风卷起，挟着杉树樟树的气味，掠过刘基的鼻尖。这样让人心旷神怡的空气，在乱世里是奢侈品，难得一闻。刘基只希望不要杀人。一旦有人流血，满鼻子满胸腔就要涌进血腥气，黏的，铁的，锈的，又把他拽回隐居之前的光景里。

    子时，在油杉底下碰头的两伙人出现了。一首是吴地商队，十人，布衣，低低说着本地土话，拖一辆牛车。另一首是从山那边翻过来的，四人，帻巾，黑衣，钳马衔枚，警惕地举火看着四周。两边见了面，商人一方似乎有点意见，压着声音发出议论。黑衣人一边却不怎么说话，只让一个看起来地位比较低的人上前接洽，其他人还防备着周边。

    两方谈得一阵，黑衣人似乎强势，商人屈服，散开了过去查看他们系在马上的